Materiais biodegradáveis e compostáveis para embalagens flexíveis e sustentáveis são os principais focos de inovação do setor
A mudança climática é uma realidade que permite que cada um de nós contribua com seu “grão de areia” para sermos mais sustentáveis. No artigo a seguir, compilamos as tendências mais recentes do setor de embalagens; juntos, podemos avançar em direção a uma economia circular.
Economia Circular: O Novo Modelo
A economia circular tornou-se um modelo que vale a pena seguir para todos os setores, pois estimula o crescimento econômico sem comprometer o meio ambiente. Além disso, ela oferece grandes desafios para suprimir as mudanças climáticas, a perda de biodiversidade e o aumento de resíduos.
Como um movimento global que tem uma transição diversificada de país para país, ele depende do grau de industrialização, do nível de desenvolvimento tecnológico e da disponibilidade de recursos humanos qualificados, entre outros fatores.
Os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) para 2030, um plano da Organização das Nações Unidas (ONU), descreve as metas estabelecidas pela organização: https://sdgs.un.org/goals
Um Consumidor Altamente Consciente com o Meio Ambiente
As novas gerações estão mudando o comportamento de compra do consumidor e as atitudes em relação à sustentabilidade, o que certamente tem um impacto no setor de embalagens. Atualmente, 52% dos consumidores (de acordo com a Innova Market Insights) estão dispostos a pagar mais por um item com embalagem sustentável, embora estejam exigindo cada vez mais transparência e honestidade em relação à sustentabilidade dos produtos. Os consumidores querem saber o impacto ambiental de uma embalagem e, em muitos casos, ter a garantia de uma pegada de carbono reduzida influencia sua decisão de compra.
Apesar do uso abundante de publicidade enganosa com expressões como “verde” e “sem plástico”, há um aumento nas regulamentações para proporcionar transparência e veracidade genuína com relação às informações transmitidas pelas empresas aos consumidores.
Embalagens Cada vez mais Sustentáveis
A tendência dos últimos 10 anos no setor de embalagens tem sido a fabricação de embalagens cada vez mais sustentáveis. Nesse sentido, o uso de papel e bioplásticos vem superando os plásticos petroquímicos. De acordo com a “European Bioplastics”, a produção global de bioplásticos, 48% dos quais foram usados para embalagens em 2022, quase triplicará até 2027. A União Europeia está enfrentando os seguintes desafios, entre outros:
– Reciclar 65% das embalagens até 2025 e 75% das embalagens até 2030.
– Usar embalagens 100% reutilizáveis ou recicláveis até 2030
Embalagens Flexíveis
A embalagem flexível é uma tendência que não se distingue apenas por sua qualidade, mas também por sua relação custo-benefício, praticidade e sustentabilidade. As embalagens flexíveis personalizadas com propriedades de barreira oferecem uma vantagem exclusiva em relação às embalagens tradicionais, como a dupla proteção do produto; a vida útil do produto é estendida e as propriedades originais são mantidas.
Esse tipo de embalagem foi inicialmente destinado aos setores alimentício e químico-farmacêutico. Atualmente, as embalagens flexíveis são consideradas “a nova geração de embalagens”, pois estão experimentando um enorme crescimento e conquistando adeptos, que incluem produtores do setor têxtil e de fertilizantes, bem como os de serviços promocionais.
A Mudança de Embalagem Rígida para Flexível
As embalagens flexíveis podem reduzir 70% do plástico, em comparação com as embalagens rígidas. Além disso, ela otimiza o uso de matérias-primas com a tecnologia de enchimento de movimento contínuo, elimina o espaço livre, economiza até 15% de filme e utiliza sistemas de corte a laser, economizando até 3% de materiais. As embalagens flexíveis sustentáveis oferecem várias vantagens em relação às embalagens tradicionais, que incluem:
– Impacto substancial nas prateleiras: as embalagens doypack ou stand-up são ideais para exposição vertical em prateleiras de grandes supermercados ou nas prateleiras das áreas de vendas.
– Economia de custos ecológicos: ecologicamente correto, já que 75% menos plástico é usado em comparação com o usado em embalagens rígidas. Durante todo o processo de produção, é extremamente menos poluente em comparação com o engarrafamento.
– Economia nos custos de transporte: esse formato reduz em até 90% o peso e o volume em comparação com outros, como latas de vidro ou alumínio.
– Economia de custos de armazenamento: devido à redução do volume de contêineres vazios.
– Ferramenta de marketing impressionante: embalagem altamente visível (comunicação de imagem/texto em 360º e impressão colorida).
Tipos de Materiais de Filmes Sustentáveis
A palavra sustentável é frequentemente usada de forma genérica, mas é importante diferenciar entre embalagens recicláveis, recicladas e biodegradáveis.
- Reciclável (eco-friendly)
Esses são filmes que usam materiais não reciclados; há uma tendência clara e crescente para filmes monomateriais. O uso de embalagens flexíveis de LPDE para produtos F&B cresceu 8,6% entre 2018 e 2022, devido à demanda das categorias de refeições preparadas, carnes, peixes e aves. Esses materiais incluem poliolefinas, mono PE e mono PP.
- Reciclado
Embora o plástico feito de material reciclado continue sendo uma opção cara em todo o mundo, seu uso está aumentando. Além disso, regulamentações rigorosas, como impostos sobre embalagens plásticas não recicláveis, entre outras, estão sendo aprovadas. Para ser considerado um filme reciclado, a porcentagem de material reciclado varia de país para país. Em alguns países, ele pode ser considerado reciclado com 20 a 30% de material reciclado (poliolefina), enquanto em outros, como na Alemanha, é necessário 90% de monomaterial reciclado.
- Biodegradável
Embalagens biodegradáveis são definidas como embalagens que sofrem reações de degradação, em um curto período de tempo (6 meses), resultantes da ação de microorganismos em condições que ocorrem naturalmente na biosfera. O fato de uma embalagem ser biodegradável não significa que ela seja compostável, pois essas, além de serem biodegradáveis, degradam-se em contato com os resíduos orgânicos remanescentes, tornando-se composto ou fertilizante por ação microbiológica em um curto período de tempo (6 a 12 meses).
Um exemplo de material biodegradável inclui PHA (propriedades semelhantes às do PE), PHB e PLA, que estão sendo cada vez mais implementados no setor alimentício. Esse tipo de filme 100% biodegradável é totalmente amigável ao meio ambiente e compostável industrialmente, pois está em conformidade com a norma EN13432.
As cápsulas solúveis em água são outro tipo de embalagem biodegradável, especialmente para os setores de detergentes. Elas são feitas com álcool polivinílico (PVOH), um novo material de base biológica, atualmente em fase de desenvolvimento, que se dissolve e se biodegrada em duas etapas:
- As cápsulas são misturadas com água e se dissolvem.
- As cápsulas são biodegradáveis. De acordo com o American Cleaning Institute, pelo menos 60% do filme se biodegrada em 28 dias e 100% do filme se biodegrada em 90 dias ou menos.
Novos Desafios em Materiais Sustentáveis
Todos os anos, com vistas a 2030, os fabricantes de embalagens flexíveis realizam pesquisas relacionadas ao desenvolvimento de novos materiais, metodologias e avanços técnicos, a fim de obter o máximo de eficiência e qualidade para embalagens 100% sustentáveis. Alguns dos desafios incluem:
– Novas embalagens fabricadas com monomateriais flexíveis biodegradáveis e compostáveis, como as fabricadas com BIO FVSOL 60.
– Novos aditivos de reforço que melhoram as propriedades do biopolímero.
– Embalagem ativa e inteligente para aumentar a vida útil do produto embalado.
– Melhoria da temperatura de selagem e da janela do processo.
– Menos rigidez e encolhimento.
